Cabo Verde garantiu sua classificação para a segunda fase da Copa do Mundo ao empatar em 0 a 0 com a Arábia Saudita, nesta sexta-feira (26), no NRG Stadium, em Houston, nos Estados Unidos. O resultado foi suficiente para colocar a equipe africana nas oitavas de final, onde terá pela frente a Argentina.
A seleção cabo-verdiana entrou em campo precisando apenas de um empate para seguir na competição. A missão foi cumprida e ainda contou com a combinação de resultados no outro confronto do grupo. A derrota do Uruguai por 1 a 0 para a Espanha permitiu que Cabo Verde terminasse na segunda colocação da chave.
Com isso, Cabo Verde encerrou a fase de grupos com três pontos, conquistados em três empates. A Espanha ficou na liderança com sete pontos. Uruguai e Arábia Saudita terminaram com dois pontos cada e deram adeus ao torneio.
Nas oitavas de final, os cabo-verdianos terão um grande desafio diante da Argentina, que confirmou a liderança do Grupo J após vencer seus dois primeiros compromissos e assegurar a primeira posição com antecedência.
Equilíbrio e poucas chances
O confronto começou bastante disputado, com forte marcação dos dois lados e poucas oportunidades claras de gol. A primeira chance mais perigosa foi da Arábia Saudita, aos 17 minutos do primeiro tempo, quando Salem Al-Dawsari recebeu cruzamento na área, mas finalizou em cima da defesa adversária.
Na etapa final, Cabo Verde passou a criar mais oportunidades. Logo aos cinco minutos, Kevin Pina arriscou um chute de longa distância que passou muito perto da meta defendida por Al-Owais.
A melhor oportunidade da partida surgiu aos 29 minutos. Laros Duarte recebeu excelente passe de Nuno da Costa e ficou frente a frente com o goleiro saudita, mas desperdiçou ao finalizar em cima do adversário.
Nos minutos finais, Nuno da Costa ainda participou de outras jogadas perigosas, mas Cabo Verde não conseguiu transformar o domínio em gol. Apesar disso, o empate bastou para confirmar a histórica classificação da seleção africana às oitavas de final.
